A 6ª edição desta corrida africana arranca dia 29 de Dezembro com as verificações técnicas e administrativas em Saint Cyprien, cidade situada no sul de França. Uma vez mais, a prova irá cruzar as mais belas paisagens africanas de Marrocos, Mauritânia e Senegal. A organização anuncia uma competição repleta de novidades, a maior das quais diz respeito à difusão televisiva. Esta edição terá a cobertura dos canais Eurosport, Eurosport 2 e Motors TV. Quanto aos concorrentes portugueses, Elisabete Jacinto confirmou já a sua 5ª participação na prova e Miguel Barbosa poderá vir a estrear-se na “Africa Race”. Mas há mais.
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Terminou mais uma edição da corrida africana, outra vez ganha por Jean Louis Schlesser. Sem surpresa, o piloto francês impôs de novo o seu “buggy”, com motor Renault, nas escaldantes areias do norte de África e chegou a Dakar, pela quinta vez em cinco edições da prova, no primeiro lugar. Quanto aos portugueses, Elisabete Jacinto terminou em terceiro na categoria dos camiões e o seu Man foi sétimo na geral e a dupla Paulo Rui Ferreira/Jorge Monteiro levaram a Nissan Navara Off Road ao 17.º posto da classificação conjunta carro/camião. Destinado a amadores e a profissionais, as 11 etapas, com um total de mais de 6500 km, atravessam os territórios de Marrocos, Mauritânia e Senegal. Mas a verdade é que, tratando-se de uma prova africana, mais a mais apoiada por uma gasolineira angolana, não se vê um único concorrente africano em qualquer das categorias em competição: motas, carros ou camiões. No final do texto assista a vídeos da prova. (PROSSEGUIR PARA A NOTÍCIA COMPLETA SOBRE O SONANGOL AFRICA ECO RACE)
Após vencer a quarta etapa do Sonangol Africa Eco Race 2013, a piloto portuguesa Elisabete Jacinto voltou a ser a segunda mais rápida, entre os camiões, esta quarta-feira. À beira de cumprir o primeiro dia de descanso da prova africana, a equipa Oleoban/MAN Portugal está na vice-liderança dos camiões - com uma vantagem superior a uma hora para o terceiro classificado - e no oitavo lugar da classificação conjunta. A equipa russa da Kamaz continua à frente da categoria com uma vantagem de 30 minutos sobre Elisabete Jacinto e o primeiro lugar da geral continua ocupado pelo conhecido piloto francês Jean Louis Schlesser com o seu Buggy. A outra equipa portuguesa presente na prova - Paulo Rui Ferreira e Jorge Monteiro em Nissan Navara – está na quinta posição entre os automóveis e no 6ª lugar da classificação geral conjunta. No final do texto está um vídeo protagonizado por Elisabete Jacinto que prova a camaradagem existente neste exigente rali africano.
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Foto agência AIFA |
Os portugueses estiveram em evidência no Rali de Marrocos, prova que para muitos serve como preparação para os grandes eventos que assinalam a passagem do ano. Nos camiões, a equipa Oleoban/MAN Portugal, tripulada por Elisabete Jacinto, chegou ao terceiro lugar a meio da corrida e manteve, até ao final, a luta pelo lugar. Acompanhada de José Marques e e Marco Cochinho, o pódio alcançado na classificação geral de camião concluiu, de forma exemplar, mais uma participação em competições internacionais de todo-o-terreno.
Na prova africana, a equipa da MAN foi apenas superada pelos pilotos do Team De Rooy. No entanto, Elisabete Jacinto foi, por duas vezes, mais rápida que Miki Biasion, ex-campeão do mundo de ralis, alcançando, nessas etapas, o segundo lugar entre os camiões.
A piloto alcançou o objectivo principal de chegar ao tão ambicionado lugar no pódio. E embora se sinta “orgulhosa por ter terminado mais uma corrida e por ter posicionado o MAN no terceiro lugar”, reconhece que “em termos de categoria camião não podíamos ter feito melhor. É um facto que tenho pena de não ter entrado nos dez primeiros classificados da categoria auto, mas para isso precisava de ter sido um bocadinho mais rápida na areia”.
O regresso às competições acontece em finais de Dezembro, altura em que arranca o Africa Eco Race 2013. Competição na qual Elisabete Jacinto espera repetir a brilhante prestação da edição passada (ver AQUI)
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Elisabete Jacinto estreou-se com uma vitória na etapa inaugural da edição deste ano do “Africa Eco Race”. A prova arrancou dia 28 de Dezembro em Marrocos e prolonga-se até dia 8 de Janeiro. Além do primeiro lugar entre os camiões na etapa inaugural, a portuguesa conseguiu também ser a quinta mais rápida da classificação geral.
Habituada às vitórias desde que abandonou as motos para se dedicar aos camiões, Elisabete levou 4 horas, 45 minutos e 20 segundos a cumprir os 269 quilómetros do sector selectivo da primeira etapa que ligou Nador a Tarda.
Este tempo permitiu à piloto portuguesa vencer a etapa com uma vantagem de 2m35s sobre o Tatra do checo Tomas Tomecek e apenas quatro, dos mais de quarenta carros inscritos, foram mais rápidos que o seu MAN TGS.
Elisabete Jacinto foi a primeira mulher a triunfar numa prova da Taça do Mundo em camião. Na edição 2011 da grande maratona africana terminou em segundo da sua classe. A equipa “Oleoban /MAN Portugal” é por isso uma das candidatas à vitória na categoria, na 4ª edição desta prova que atravessa Marrocos, Mauritânia e termina na capital do Senegal.
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