Foi um dia negro para as aspirações portuguesas de ganhar o
Dakar deste ano. Depois de ter causado surpresa ao vencer a etapa inaugural da prova sul-americana, e de ter dado o primeiro triunfo a uma viatura chinesa, o SUV Haval conduzido por Carlos Sousa teve uma ruptura do turbocompressor ao km 33 da especial, e isso obrigou-o a ser rebocado durante mais de 700 km. Já Ruben Faria sofreu um aparatoso acidente que o obrigou a ser evacuado de helicóptero para o hospital. Mas o piloto da KTM, que na edição passada fez o brilharete de terminar em segundo entre as motos, está fora de perigo e não se confirmaram as suspeitas de traumatismo craniano. Mas há mais portugueses fora de prova ou bastante atrasados.
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A equipa oficial da
Honda, concorrente à edição 2014 do rali Dakar, foi oficialmente apresentada e conta com dois portugueses entre os cinco pilotos que a constituem. Além de Hélder Rodrigues, que já disputou a prova, em 2013, aos comandos da Honda CRF450 Rally, integra, a partir de agora, Paulo Gonçalves. Este piloto português alcançou um excelente 10.º lugar em 2013 tripulando uma Husqvarna. Os outros pilotos são Sam Sunderland, do Reino Unido, Javier Pizzolito, da Argentina e Joan Barreda, de Espanha. Para Hélder Rodrigues, “chefe de fila” da equipa HRC o objectivo é apenas um: vencer o próximo “Dakar”, a mais prestigiado e difícil corrida de todo-o-terreno a nível Mundial.
(PROSSEGUIR PARA A APRESENTAÇÃO DA NOVA EQUIPA HONDA CONCORRENTE À EDIÇÃO 2014 DO DAKAR EM MOTAS)
Não correu tão bem quanto seria de esperar e desejar a estreia da nova Honda CRF450 Rally, mota com a qual a marca japonesa deseja vencer o próximo Dakar (ler AQUI a noticia de apresentação da equipa). Na classificação geral do “Rallye OiLibya du Maroc”, competição que decorreu entre 14 e 20 de Outubro de 2012 no Norte de África, Hélder Rodrigues, piloto nº 1 da equipa Honda que regressa às competições depois de muitos anos de ausência,
ficou em 41.º lugar. O colega de equipa melhor classificado foi o brasileiro Felipe Zanol na 10.ª posição. Apesar disso, o piloto português patrocinado pela TMN e pela Red Bull está convicto de que tem condições para vencer a dura corrida que acontece, já em Janeiro, em terras sul-americanas. E tem razões para isso: não fosse um problema mecânico grave durante a 4.ª etapa do Rali de Marrocos, responsável por um atraso irremediável
na classificação geral e poderia ter feito valer as vitórias obtidas em várias etapas e o andamento regular entre os primeiros nas restantes. Hélder Rodrigues irá agora participar na Baja 500 Portalegre, evento que decorre já a partir do dia 1 de Novembro.
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